在足球比赛中，坠球（dropped ball）是重新开始比赛的一种方式，但它的使用场景极为有限。根据国际足球协会理事会（IFAB）最新版《足球竞赛规则》，坠球仅在比赛因非犯规原因意外中断、且规则未明确指定其他重启方式时才适用。例如，球员突发严重受伤、场外干扰、或裁判误判后VAR介入纠正等情况，都可能触发坠球。值得注意的是，自2019年规则修订后，坠球不再用于处理“有利原则”后的补救，也不再适用于常规犯规后的恢复。
坠球的有效性取决于两个关键条件：一是必须由裁判在比赛停止时球所在的位置执行（若发生在球门区内，则移至最近的球门区线上）；二是必须有至少一名双方球员在场参与争球。更重要的是，2019年后规则明确规定：坠球后，任何球员在球触地前不得触球，且首次触球后，该球员不能直接射门得分——必须有第二名球员（无论哪方）再次触球后，进球才被承认。这一修改旨在防止利用坠球“偷袭”得分，确保公平性。
很多人误以为坠球是“中立重启”，可以随意争抢，但实际上规则对行为有严格限制。例如，如果坠球后一方球员故意不争抢，让对方轻松控球，这虽不违规，但若出现假球vsport嫌疑，裁判有权依据体育精神条款进行干预。此外，若坠球过程中球未触地就被踢走，或触地后滚出边线/球门线而无人触碰，裁判必须重新坠球。这些细节常被忽略，却直接影响判罚有效性。
争议往往出现在VAR介入后的坠球场景。比如，当裁判原判点球，经VAR审核后取消，比赛将通过坠球恢复。此时，部分球迷质疑为何不直接判给防守方间接任意球——但规则明确指出，只有在特定犯规情形下才用任意球重启，而因技术纠错导致的中断，坠球是唯一合法方式。这也说明，坠球并非“模糊地带”的妥协，而是规则体系中精准对应的程序设计。
